Le ministre attendu de pied ferme

Le ministre fédéral Denis Lebel a fait une rare incursion à Trois-Rivières le 14 mai. La rénovation des infrastructures du port de Trois-Rivières, la pyrrhotite et le train rapide faisaient partie des nombreux sujets qui l’attendaient.

Après avoir commencé sa journée par une allocution au déjeuner de la Chambre de commerce et d’industries de Trois-Rivières, le ministre Lebel a eu droit à une visite du port de Trois-Rivières.

L’administration portuaire espère depuis plusieurs années une aide financière du gouvernement fédéral pour aller de l’avant avec la deuxième phase du plan de rénovation et de réaménagement de ses installations.

Le maire Yves Lévesque n’a pas manqué l’occasion de mettre un peu de pression sur le ministre.

«On a une oreille attentive du ministre, a-t-il indiqué. Il nous a confirmé ce matin que ce serait priorisé dans les demandes.»

M. Lebel a par la suite souligné que son gouvernement avait annoncé, dans le dernier budget, un nouveau plan d’infrastructures doté d’une enveloppe de 53 G$. «Ne soyez pas inquiets, les administrateurs du port sont à l’affût et vont déposer un projet qui sera analysé au mérite», a commenté le ministre.

Ce nouveau programme d’infrastructures entrera en vigueur le 1er avril 2014.

Pyrrhotite

Depuis plusieurs années, la Coalition Proprio-Béton demande à Ottawa de mettre sur pied un fonds d’aide pour les victimes de la pyrrhotite et de fixer une norme claire sur le taux acceptable de pyrrhotite dans le béton. Plus récemment, les députés fédéraux et provinciaux de la région ainsi que la Ville de Trois-Rivières ont uni leurs voix pour demander un fonds d’aide.

À en croire le ministre Denis Lebel, c’est hors de question pour l’instant. «Je trouve ça malheureux qu’on veuille faire de la politique avec ça, a-t-il déclaré. Ce dossier est devant les tribunaux, a-t-il ajouté. On doit donc laisser le processus suivre son cours.»

Selon lui, ce dossier relève du gouvernement provincial, et le Nouveau Parti démocratique fait de l’ingérence en le portant jusqu’à Ottawa. Aussi, la norme sur le taux acceptable de pyrrhotite dans le béton relève du gouvernement provincial, selon le ministre.

«Les provinces ont le loisir de voir ce qui entre dans leur code de construction.»

Train rapide

Ce n’est pas de sitôt que Trois-Rivières sera desservie par un train rapide, si l’on en croit Denis Lebel. «La facture s’élèverait à 40 G$, a-t-il fait remarquer. Pour la population que nous avons, ce ne serait pas rentable. On a mis ça de côté.»

Le ministre fédéral des Transports souhaite plutôt laisser Via Rail, une société de la Couronne, prendre ses propres décisions d’affaires.

Un nouveau parc riverain

Trois-Rivières compte maintenant un nouvel espace public en bordure du fleuve Saint-Laurent. Le parc Hector-Louis-Langevin a été officiellement inauguré le 14 mai en présence du ministre fédéral Denis Lebel.

Financé à hauteur de plus de 500 000 $ par la Ville, le gouvernement fédéral et l’Administration du port de Trois-Rivières, ce nouveau parc est situé au bout de la rue des Forges, en prolongement au parc portuaire.

Cet espace était auparavant occupé par un stationnement. Le nouvel aménagement s’inscrit dans la volonté de la Ville de redonner les berges aux citoyens, a souligné le maire Yves Lévesque.

Le parc porte le nom d’Hector-Louis Langevin. Ce journaliste, avocat et politicien a été député fédéral de Trois-Rivières de 1878 à 1896. Il a notamment été ministre de l’Intérieur et des Affaires indiennes, des Postes et des Travaux publics. Il avait présenté le projet de loi qui avait créé la Commission du havre de Trois-Rivières, l’ancêtre du Port.

«Le Parc Hector-Louis-Langevin encouragera les résidants de Trois-Rivières à participer à des activités physiques et plein air, en plus d’apprécier la beauté naturelle du fleuve», a déclaré le ministre Denis Lebel.

Subvention au Centre de métallurgie du Québec

Le ministre Denis Lebel a aussi profité de son passage à Trois-Rivières pour annoncer l’octroi d’une subvention d’un million de dollars au Centre de métallurgie du Québec.

Ce centre collégial de transfert technologique pourra ainsi acquérir un équipement de pointe unique au Canada pour la soudure par ultrasons. Le Centre continuera ainsi de développer sa division dédiée aux alliages de titane, de zirconium, de cobalt et des aciers.