Les évêques de la région réagissent

Le pape Benoît XVI a surpris la planète lundi en annonçant qu’il renonçait à ses fonctions en raison de son âge et de son état de santé. Les deux évêques de la région, Mgrs Bouchard et Gazaille, ont réagi au retrait du souverain pontife.

Les évêques des diocèses trifluvien et nicolétain ont tous deux été étonnés par la décision de Joseph Ratzinger.

« Ça a été une surprise pour tous. On ne s’attendait pas à ça », a indiqué Mgr Luc Bouchard, évêque de Trois-Rivières. « Ça ne s’est pas fait depuis des centaines d’années. On est habitués à ce que les papes meurent papes », a commenté Mgr André Gazaille, évêque de Nicolet.

Rencontres cordiales

Mgrs Bouchard et Gazaille ont rencontré le Saint-Père à plusieurs reprises, notamment lors de leurs visites ad limina respectives. Tous les évêques catholiques doivent faire ce voyage quinquennal à Rome.

Ils en gardent tous deux d’excellents souvenirs. « C’est un homme charmant. Il écoute beaucoup et ne s’impose pas. N’importe qui aurait pu rencontrer Benoît XVI et se sentir à l’aise », a raconté Mgr Gazaille.

Même son de cloche du côté de Mgr Bouchard. « C’est un homme très simple, très humble. Il parlait d’ailleurs très bien le français », a-t-il noté.

Le choix du nouveau pape

Les évêques de Trois-Rivières et Nicolet se sont gardés de pointer des cardinaux en vue de la succession de Benoît XVI. Les deux hommes religieux se sont montrés très prudents dans leurs commentaires.

« Je ne crois pas qu’on aura un pape très conservateur. Ce sera un pape qui apportera du neuf, mais dans la continuité du souverain pontife actuel », a fait valoir Mgr Gazaille.

« Peu importe le pape qui va être élu, je pense que ce sera quelqu’un qui va chercher et trouver la vérité », a estimé Mgr Bouchard.

Pour ce qui est du cardinal Ouellet, dont le nom revient sur beaucoup de lèvres, les deux évêques préfèrent ne pas se prononcer. « C’est un homme intelligent, un bon théologien. Il y en a aussi beaucoup d’autres à travers le monde que je ne connais pas », a déclaré Mgr Gazaille. Son homologue trifluvien a quant à lui remis ce choix crucial entre les mains de l’Esprit Saint.