2e étape: Lajoie, Lynch et Blais dans l'ordre

Le portrait se dessine à la 78e édition de la Classique internationale de canot. Au terme de la deuxième étape, Andy Triebold et Steve Lajoie se sont emparés d'une avance pratiquement insurmontable, suivi du duo Lynch-Rudnitsky et des frères Blais.

«C'est une autre bonne année pour nous. Notre avance est assez confortable que la pression est désormais tombée. Ne reste qu'à éviter une catastrophe lors de la dernière étape», a résumé Andy Triebold qui devrait remporter une quatrième Classique consécutive, demain à Trois-Rivières.

Jusqu'au portage de Grand-Mère, le duo qu'il forme en compagnie de Steve Lajoie a collaboré avec les frères Blais, leur permettant de gagner plusieurs positions.

«Nous nous échangions les devants. C'est plus facile de rester derrière un canot que d'affronter les vagues constamment alors en s'échangeant ainsi, on pouvait pousser plus et permettre à l'autre équipe de nous suivre et vice et versa. C'est la même chose qu'en vélo ou en course automobile», a-t-il expliqué.

Le duo formé de Matt Rudnitsky et Shane Lynch a créé une certaine surprise en s'emparant du deuxième rang.

«J'avoue être moi-même surpris de notre résultat. Je m'attendais à figurer dans le top 10, mais certainement pas en deuxième position car mon entraînement n'a pas été aussi poussé qu'à l'habitude. J'ai un excellent partenaire et tout va bien pour nous jusqu'à maintenant», a noté Shane Lynch sur le fil d'arrivée.

De son côté, Frédéric Blais semblait exténué et déçu à son arrivée devant l'auberge Gouverneur.

«On va essayer d'aller les chercher demain (Lynch-Rudnitsky), mais ils sont vite. Nous étions déçus de notre résultat hier, mais je pense qu'aujourd'hui nous avons remis les pendules à l'heure en revenant dans le top 3. Reste que 20 secondes, ça va être difficile à rattraper demain. Aujourd'hui, nous n'avons que sauvé la face», souligne celui qui s'attendait à voir l'équipe d'Alain Poirier et Ryan Halstead devant lui et non celle de Shane Lynch.

La troisième et dernière étape se mettra en branle demain à midi. Tous les résultats sont disponibles sur le site officiel de la Classique internationale de canot.