Un nombre record d'épreuves

Le Grand Prix de Trois-Rivières a dévoilé le programme de course qu’il offrira aux amateurs les 9, 10 et 11 août prochain. Pas moins de 13 épreuves seront au programme, un record.

Bien entendu, la tête d’affiche de l’événement sera encore une fois la série NASCAR Canadian Tire. Le Québécois Andrew Ranger tentera d’ajouter une cinquième victoire sur le tracé trifluvien à son palmarès, alors que les frères Jean-François et Louis-Philippe Dumoulin seront de la partie.

Malgré le départ de la série Indy Lights, l’arrivée de la série Porsche GT3 Cup Challenge permettra la présentation record de 13 épreuves, puisque les nouvelles voitures ne disputeront pas une, mais bien deux courses lors du week-end.

Même s’il s’agit d’une série de soutien, les Porsche seront l’un des bolides les plus rapides sur le tracé trifluvien. « C’est une voiture qui peut atteindre les 280 km/h sur la ligne droite du Casino à Montréal. En comparaison, les Formule 1 peuvent rouler jusqu’à 327 », a expliqué Martin Harvey, qui en a profité pour exhiber son bolide aux curieux présents à la conférence de presse.

Selon le directeur général du GP3R, Dominic Fugère, les dirigeants du Porsche Club du Canada profiteraient de l’événement mauricien pour tenir un grand rassemblement de propriétaires de la célèbre marque allemande.

« Ils vont vouloir profiter de l’ambiance. Ça va attirer des gens de l’extérieur et provoquer un influx de capitaux. »

Les Sportsman de retour, et plus nombreuses

Les voitures stock-car de la série Sportsman seront de retour au GP3R cette année, après une première année qui avait été fertile en rebondissements. Le pilote vainqueur avait été disqualifié, perdant par le fait même le siège qu’il avait gagné en NASCAR Canadian Tire. La même formule sera à l’affiche cette année, mais les voitures de la série Sportsman ANCA, relativement similaires à celles de la série Sportsman Québec, seront aussi acceptées.

Pour les amateurs de monoplaces, le championnat Pro Mazda (anciennement Star Mazda) et les Formule 1600, qui prennent part au GP3R depuis près de 40 ans, retrouveront leur place sur la grille de départ.

Les voitures de tourisme de la Canadian Touring Car Championship et les puissants bolides de la Canadian SuperCar Series participeront aussi à deux courses lors du week-end.

Ouverture de la piste

Autre nouveauté en 2013, les amateurs auront accès au circuit dans les minutes qui précéderont le départ de l’épreuve reine du week-end.

« On va aligner toutes les voitures de la série NASCAR Canadian Tire sur la grille de départ. Les pilotes vont être à côté de leur monture et les gens vont pouvoir aller sur le circuit, chercher des autographes, prendre des photos et, surtout, marcher sur le mythique circuit de Trois-Rivières et l’avenue Gilles-Villeneuve », a révélé Fugère.

Cette tradition avait été mise au rancart dans les dernières années, faute de temps lors de la journée de dimanche. La disparition de l’Indy Lights a toutefois ouvert la porte au retour de cette activité.